楊福家 1936年生于上海。1958年畢業(yè)于復(fù)旦大學(xué)物理系。曾任復(fù)旦大學(xué)校長等職。1991年當(dāng)選為中國科學(xué)院院士。領(lǐng)導(dǎo)、組織并建成了“基于加速器的原子、原子核物理實(shí)驗(yàn)室”，完成了一批國際上重視的研究成果。撰有《原子物理學(xué)》、《應(yīng)用核物理》等專著。2001年被英國諾丁漢大學(xué)校董會聘為校監(jiān)，任期三年。
中外高等教育存在幾個明顯差異。第一個就是學(xué)生進(jìn)校門的途徑。在中國，從古至今都非常重視考試，分?jǐn)?shù)實(shí)在太重要了，差一分也不行。但是，讓我們來看看那些有成就的人。19世紀(jì)偉大的物理學(xué)家法拉第，13歲在裝訂百科全書的時候，看到“電學(xué)”這個條目，就著了迷，從此對電學(xué)發(fā)生興趣，后來發(fā)明了發(fā)電機(jī)。而麥克斯韋青少年時在博物館里看到法拉第發(fā)明的發(fā)電機(jī)，十分有興趣，從此決心鉆研電磁學(xué)，并創(chuàng)立了麥克斯威爾理論——19世紀(jì)經(jīng)典物理的基石之一。很多例子說明，一個人在小時候的興趣和好奇心，對他的一生都會有很大影響。然而，今天中國的高考制度已成為學(xué)校教育的指揮棒，從某種程度上講扼殺了許多青少年的興趣與愛好。
那么國外學(xué)生是如何進(jìn)高校呢？以美國名校為例，一般要有五個方面的要求：一是參加SAT考試，但考試壓力不大，因?yàn)橐荒暧?次考試機(jī)會，隨你什么時候去考，也不管考幾次，直到你滿意為止。二是高中實(shí)行學(xué)分制，至于你是三年學(xué)完還是五年學(xué)完都可以。三是中學(xué)考試的平均成績要達(dá)到B。這不是一張考卷所代表的全部分?jǐn)?shù)，即使你全部答對，也只能得50分。平時如果你做一個航天模型，玩一個能夠遙控的風(fēng)箏，也可以拿25分、30分，甚至對同學(xué)的幫助有時也會算分，這樣綜合起來看你是A還是B。四是考大學(xué)要有推薦信，特別是要有個性的推薦信。五是學(xué)校個別面談。這就是國外很多名牌大學(xué)的“五關(guān)”。也許有人會說，如果把國內(nèi)現(xiàn)有的一套很嚴(yán)密的考試制度改掉，最危險的就是“走后門”。
如何才能防止“走后門”呢？這就涉及到中外高教的第二個差異，即有沒有嚴(yán)格的淘汰制。要成為一流大學(xué)，沒有優(yōu)勝劣汰制度是不行的。有了嚴(yán)格的淘汰制，開多大后門都沒用。
第三個差異是不同的學(xué)校有不同的教育策略和辦學(xué)定位，對不同的學(xué)科也有不同的要求。幾年前我參加了美國3688所高等院校的校長大會，會上表揚(yáng)了五種類型的學(xué)校。這些學(xué)校都很注重自己的辦學(xué)定位，其中相當(dāng)一批是社區(qū)大學(xué)和學(xué)院。比如，紐約的服裝學(xué)院就培養(yǎng)了很多世界一流的服裝設(shè)計(jì)師。加州理工學(xué)院是美國西海岸洛杉磯附近的一個小學(xué)校，該校成立之初就規(guī)定，不管誰做校長，學(xué)校的規(guī)模不能擴(kuò)大。該校約有2000學(xué)生，占地也很小。但就是這樣小的學(xué)校照樣成了世界一流大學(xué)，培養(yǎng)出了一流的人才，我國航天事業(yè)創(chuàng)始人錢學(xué)森和遺傳學(xué)專家談家楨都是該校培養(yǎng)的。紐約的服裝學(xué)院、哈佛大學(xué)、牛津、劍橋等都是世界一流的大學(xué)，但各家的定位卻不一樣。不同學(xué)校發(fā)不同的音，只有這樣才能夠奏出美妙的樂章。如果我們都往一個方面擠，就不可能奏出動聽的樂曲。同時，不同學(xué)科對學(xué)位的要求也不一樣。一個好的高等學(xué)校并不意味著一定要培養(yǎng)多少碩士生和博士生。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國研究生的絕對數(shù)量已居世界第三，但最近某地出年薪16萬聘請高級技工，卻沒人響應(yīng)?，F(xiàn)在高等職業(yè)學(xué)校常被人看不起。所以，建立一個比較合理的高等學(xué)校結(jié)構(gòu)，使之符合教育發(fā)展規(guī)律，并能滿足社會的不同需求，是非常重要的。
第四個差異是高校的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。這一差異導(dǎo)致了學(xué)生培養(yǎng)方法上的根本不同。任何高等院校的內(nèi)部結(jié)構(gòu)都是縱橫交錯的，縱的方向是本科教學(xué)，橫的方向是科學(xué)研究。不同的學(xué)校其內(nèi)部結(jié)構(gòu)是不一樣的。國外一流的研究型大學(xué)縱向簡潔，橫向豐富；但一流的高等職業(yè)學(xué)?？v向豐富，而橫向簡潔。我國的高校卻趨于雷同。依國際經(jīng)驗(yàn)，對復(fù)旦、北大這樣的學(xué)校來說，本科教學(xué)的方向不能多，橫向的交叉學(xué)科、研究機(jī)構(gòu)可以多些。但我國的高中生考入高校，往往被分入幾十個不同的系、院，像被領(lǐng)到了一個個窄胡同里面，怎能培養(yǎng)出創(chuàng)新人才？世界上一流的研究型大學(xué)，都把廣博教育放在培養(yǎng)本科生的首位，把專業(yè)培訓(xùn)放在次要位置。比如哈佛大學(xué)早就規(guī)定，學(xué)生入學(xué)后都要學(xué)七藝，即文化、邏輯、修辭、幾何、天文、數(shù)學(xué)、音樂，后又加上語文、人文、社會、自然。這樣培養(yǎng)出來的學(xué)生，就可以具備思考的能力、清晰溝通思想的能力、明確的判斷能力以及能夠識別普遍性價值的認(rèn)知能力，而學(xué)生分專業(yè)是大學(xué)二年級之后的事情。這種寬基礎(chǔ)、寬專業(yè)的培養(yǎng)方式帶來了與專業(yè)分得太細(xì)的培養(yǎng)方式全然不同的結(jié)果。
第五個差異是研究生的培養(yǎng)。在國外，我碰到過很多教授，他們的科研水平與國內(nèi)清華、北大、復(fù)旦等高校的水平相比，也不是高得很多。然而，其中的一個巨大差異是：國外很多教授的手下都有10個、20個研究生在拼命地干活。在斯坦福大學(xué)、哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院等世界一流高校，我找一些研究生個別談話，問他們?yōu)槭裁催@么拼命地干活。他們回答說如果我不好好干，明年就要“走路”——被淘汰。如果努力干活的話，就可以拿到斯坦福大學(xué)的文憑，這張文憑的含金量是很高的；其次是能夠參與世界前沿領(lǐng)域的科研工作。事實(shí)上，很多獲諾貝爾獎的依據(jù)就是獲獎?wù)叩牟┦空撐摹７从^我們的研究生，一方面，國家給予的研究生待遇偏低，在不少城市低于當(dāng)?shù)卣?guī)定的最低工資。這對于以基礎(chǔ)研究為主的研究生更顯得不盡合理。另一方面，老師也不敢給他們出難題，三年保證畢業(yè)，出一個小題目做做，學(xué)生也沒有多大的壓力。這種狀況不利于創(chuàng)新人才的培養(yǎng)。
第六個差異是以人為本，以學(xué)生為中心。以學(xué)生為中心不是老的概念，世界上優(yōu)秀的學(xué)校一直把它作為非常重要的一條來考慮的。英國的一些著名高等院校成功經(jīng)驗(yàn)之一，就是它們很早實(shí)行了導(dǎo)師制，像牛津、劍橋，15世紀(jì)開始就實(shí)行導(dǎo)師制，使得每個學(xué)生都得到關(guān)心。牛津大學(xué)有句妙語：“導(dǎo)師對學(xué)生噴煙，直到點(diǎn)燃學(xué)生心中的火苗?！睆?fù)旦大學(xué)物理系過去有個學(xué)生書讀得馬虎，玻璃卻磨得很好，老師并不限制他。這個學(xué)生畢業(yè)后，參加了我國最高級的天文望遠(yuǎn)鏡的磨制，他頭腦里的火種就這樣被點(diǎn)燃了。1998年，劍橋大學(xué)的科研經(jīng)費(fèi)為1億英鎊，合13億人民幣，復(fù)旦大學(xué)當(dāng)時的科研經(jīng)費(fèi)是1.3億人民幣，為其1／10。但是劍橋科研經(jīng)費(fèi)的90％是用在人員的工資上，僅用10％購買設(shè)備，而復(fù)旦的全部科研經(jīng)費(fèi)幾乎都用在了儀器設(shè)備上。兩校的設(shè)備費(fèi)幾乎相等，但劍橋是從世界范圍招聘英才，所取得的科研成果當(dāng)然就不一樣。如兩校都有一個相似的實(shí)驗(yàn)室，兩者的設(shè)備也差不多，但是劍橋大學(xué)那里卻有11位獲得過諾貝爾獎的科學(xué)家！兩者的科研能力之差距就顯而易見了。
第七個差異是師資的來源。我國高校的師資大多是學(xué)術(shù)型的，從學(xué)校到學(xué)校，不少是在同一學(xué)校里從助教做到教授。國外一流大學(xué)的教授很少“近親繁殖”。哈佛大學(xué)的教授絕大多數(shù)是從世界范圍招聘來的。對于社會科學(xué)、工學(xué)等應(yīng)用科學(xué)，很多教授來自政府機(jī)關(guān)、企業(yè)部門。
第八個差異是育人的環(huán)境。環(huán)境對人才培養(yǎng)十分重要。舉一個例子來說，1953年出生的一個英國男孩，叫安德魯·懷爾士，十歲那年，當(dāng)老師在講商高定理的時候，講到了世界難題費(fèi)馬大定理，他開始對此著了迷，并立志搞數(shù)學(xué)。后來他在1985年成了普林斯頓大學(xué)的正教授。但是這以后，這個人突然消失了，學(xué)術(shù)會議也不參加，論文也沒有了，別人說他是江郎才盡了。實(shí)際上，他埋頭苦心鉆研了九年，并終于在1994年破解了費(fèi)馬大定理，轟動了全世界。這個故事給我們的教育很大。第一，如果在人小時候總是逼他考100分，不啟發(fā)他的好奇心，能有這個人才出現(xiàn)嗎？第二，要有一個寬容的育人環(huán)境。一個人能夠九年什么事情都不做，專攻世界難題，這就是環(huán)境給他的寬容！因此，我們不僅要為年輕人創(chuàng)造一個能激發(fā)興趣、產(chǎn)生好奇心的環(huán)境，還要營造一個能夠使其靜心苦干十幾年的寬容氛圍。
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